Cravo da India

Para que serve

A monografia comunitária de ervas da EMA/HMPC (EMA/HMPC/534924/2010) registra o óleo essencial de cravo como medicamento fitoterápico tradicional para o tratamento sintomático de inflamações leves na boca ou na garganta e para o alívio temporário da dor de dente causada por cárie. A base desse registro é o uso de longa data, não um ensaio clínico moderno. Na odontologia, o eugenol é empregado há décadas como analgésico e antisséptico tópico provisório em cáries e inflamações gengivais.

No Ayurveda, Lavanga é usado como estimulante digestivo (dīpana), para tosses e congestão de Kapha, para dores e para refrescar o hálito; a potência aquecida justifica o uso em quadros de frio e lentidão de Vata e de Kapha. A tradição popular também usa o cravo em infusão para má digestão, náusea e gases. Importante separar os planos: a indicação quanto a dor de dente e inflamação oral tem respaldo regulatório e uso consolidado; já os usos sistêmicos (baixar açúcar, proteger fígado, combater infecção generalizada) repousam sobre estudos laboratoriais e in vitro, e não sobre ensaios clínicos robustos em humanos.

Como age segundo o Ayurveda

O eugenol atua como anestésico local ao bloquear canais de sódio nas terminações nervosas, o que explica o alívio da dor de dente; também tem ação antimicrobiana e antioxidante demonstradas em laboratório. É por isso que uma gota de óleo ou uma preparação tópica reduz a dor e a inflamação local de forma rápida, ainda que provisória. No quadro ayurvédico, a potência aquecida (uṣṇa) do cravo estimula a circulação e o fogo digestivo, enquanto o sabor picante dispersa congestão e gases. Nada disso, porém, substitui o tratamento da causa: a dor de dente aliviada pelo cravo é medida paliativa, e o dente ainda precisa de atendimento odontológico.

Nos estudos pré-clínicos, extratos de cravo mostraram atividade antioxidante, anti-inflamatória e antimicrobiana ampla (bactérias, fungos), mas esses achados são de tubo de ensaio e de modelos animais. Não se traduzem automaticamente em indicação terapêutica para humanos fora do uso oral e tópico já consagrado.

Como usar

As formas disponíveis são o botão inteiro (especiaria), o pó, o óleo essencial e preparações para boca. A EMA/HMPC define posologia para o óleo essencial: bochechos com 1% a 5% de óleo essencial, várias vezes ao dia, para inflamação de boca e garganta; e, para dor de dente, óleo puro ou solução de pelo menos 50% (ou gel a 20%) aplicado em algodão sobre a cárie, repetindo após 20 minutos e depois a cada 2 horas se necessário. Em ambos os casos, a duração máxima é de uma semana, e o uso em crianças e adolescentes menores de 18 anos não é recomendado.

Como especiaria e chá, usa-se cerca de 1 a 2 g de cravo em infusão para desconforto digestivo leve. O óleo essencial é altamente concentrado e nunca deve ser ingerido puro. Preparações ayurvédicas combinam Lavanga a outras especiarias em churnas e decoctos. Quem não tem experiência com óleos essenciais deve preferir a forma em pó ou em infusão e evitar a automedicação com o óleo.

Precauções e interações

O cravo como especiaria é seguro na alimentação. O óleo essencial, porém, exige cuidado. A EMA/HMPC não recomenda o uso em menores de 18 anos por falta de dados, e não recomenda na gestação e na lactação por segurança não estabelecida. No alívio de dor de dente, deve-se evitar contato do óleo com a gengiva sadia. A ingestão de quantidades grandes de óleo de cravo é perigosa: o LiverTox (NIDDK/NIH) registra que, em crianças abaixo de 2 anos, 5 a 10 mL causaram quadros com risco de vida, e superdoses podem levar a convulsões, coma e lesão de fígado e rins. O eugenol em doses altas já foi associado a hepatotoxicidade. Há ainda risco de irritação de pele e mucosa e de dermatite de contato alérgica. Por isso, limita-se o uso tópico a no máximo uma semana e não se ingere o óleo essencial puro.

Perguntas frequentes

Cravo da Índia é o mesmo que Lavanga do Ayurveda?

Sim. Syzygium aromaticum é o Lavanga dos tratados clássicos (Charaka e Bhāvaprakāśa), usado como estimulante digestivo, para tosses e congestão de Kapha e para dores. Diferente da maioria das ervas brasileiras desta lista, o cravo é um dravya ayurvédico de verdade, com classificação tradicional de sabor picante, potência aquecida e efeito pós-digestivo picante.

Como usar o cravo para dor de dente?

A EMA/HMPC descreve o uso do óleo essencial: aplicar óleo puro ou solução de pelo menos 50% (ou gel a 20%) em algodão sobre a cárie, repetindo após 20 minutos e depois a cada 2 horas, por no máximo uma semana. É alívio provisório — o dente precisa de atendimento odontológico. Não use em crianças menores de 18 anos e evite contato com a gengiva sadia.

O cravo baixa o açúcar no sangue?

Em laboratório e em modelos animais, o cravo e o eugenol mostraram efeitos sobre glicemia e metabolismo, mas não há ensaio clínico robusto que sustente o cravo como hipoglicemiante em humanos. Quem usa antidiabéticos deve monitorar a glicemia e não trocar a medicação pelo cravo.

Cravo é seguro na gravidez e amamentação?

O uso como especiaria na comida é seguro. Já o óleo essencial e doses de suplemento não têm segurança estabelecida na gestação e na lactação, e a EMA/HMPC não os recomenda nesses períodos. Evite o óleo concentrado se estiver grávida ou amamentando.

Qual a diferença entre o cravo em pó e o óleo essencial?

O botão seco ou o pó é especiaria de uso culinário e em infusões, com margem de segurança ampla. O óleo essencial é concentrado (70% a 90% eugenol) e só deve ser usado topicamente e por curtos períodos; ingerido puro ou em excesso pode ser tóxico, com risco de convulsão, coma e lesão hepática e renal.

O cravo faz mal ao fígado?

Como especiaria ou chá, não há sinal de toxicidade hepática. O risco é o óleo essencial em superdose: o LiverTox (NIDDK/NIH) associa o eugenol em dose alta a hepatotoxicidade e descreve quadros graves em crianças pequenas que ingeriram 5 a 10 mL de óleo. Use o óleo só de forma tópica e curta.

Posso usar cravo todo dia para digestão?

A infusão de 1 a 2 g de cravo para desconforto ocasional é uso tradicional de baixo risco. Uso diário contínuo do óleo essencial não é recomendado; a monografia limita o uso tópico a uma semana. Para queixas digestivas frequentes, vale investigar a causa em vez de automedicar.

Fontes

• EMA/HMPC - Community herbal monograph on Syzygium aromaticum (L.) Merr. et L. M. Perry, floris aetheroleum (clove oil). Uso tradicional para inflamação leve de boca/garganta e alívio temporário de dor de dente; contraindicações em menores de 18 anos e gestação/lactação; duração máxima de 1 semana. EMA/HMPC/534924/2010. https://www.ema.europa.eu/en/documents/herbal-monograph/final-community-herbal-monograph-syzygium-aromaticum-l-merill-et-l-m-perry-floris-aetheroleum_en.pdf
• LiverTox (NIDDK/NIH) - Eugenol (Clove Oil). O eugenol é 70% a 90% do óleo de cravo; superdose pode causar convulsões, coma e lesão hepática e renal; hepatotoxicidade descrita em dose alta. Atualizado em 28/10/2019. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK551727/
• Batiha G. E. et al. Syzygium aromaticum L. (Myrtaceae): Traditional Uses, Bioactive Chemical Constituents, Pharmacological and Toxicological Activities. Biomolecules, 2020;10(2):202. Revisão sobre usos tradicionais, constituintes e atividades. PMID: 32019140. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7072209/
• Cortés-Rojas D. F. et al. Clove (Syzygium aromaticum): a precious spice. Asian Pacific Journal of Tropical Biomedicine, 2014;4(2):90-96. Revisão sobre composição e atividades do cravo. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3819475/
• Charaka Saṃhitā e Bhāvaprakāśa (Nighaṇṭu) - Lavanga classificado na tradição ayurvédica como picante, aquecido, estimulante digestivo e para vias respiratórias. Obra clássica (sem link canônico).